De recente Interview met Gorillaz over Apple Music Het is een van de belangrijkste momenten geworden om de huidige fase van de virtuele groep die is opgericht door te begrijpen. Damon Albarn en Jamie HewlettIn een uitgebreid gesprek met Zane Lowe bespreekt de band de oorsprong van hun nieuwe album, hoe ze met verlies zijn omgegaan en hoe ze hun relatie met de animatiefiguren die hen al een kwart eeuw vergezellen, opnieuw hebben gedefinieerd.
Opgenomen in House of Kong, in Los AngelesDeze meeslepende ervaring, gecreëerd ter ere van het 25-jarig jubileum van Gorillaz, functioneert bijna als een emotioneel en creatief kijkje achter de schermen van het ontstaan ​​van het album. The MountainTijdens het interview verweven Albarn en Hewlett herinneringen, artistieke keuzes en persoonlijke anekdotes die helpen te begrijpen waarom dit werk als een keerpunt in hun carrière wordt beschouwd.
House of Kong en het 25-jarig jubileum van Gorillaz
Voor dit optreden bij Apple Music reist Zane Lowe af naar Huis van Kong, een ruimte die in Los Angeles is opgezet en dient als een viering van 25-jarig jubileum van GorillazDe locatie is meer dan alleen een podium; het is ontworpen als een meeslepende ervaring die het publiek verbindt met het visuele en sonische universum van de band, waarmee het idee wordt versterkt dat het project altijd al om meer dan alleen muziek draaide.
In die context fungeert het interview als een soort rondleiding door de geschiedenis van de groep: Albarn en Hewlett blikken terug op hun begin, de evolutie van de personages en de beslissingen die hen naar het heden hebben geleid.Deze terugblik is vooral relevant voor het Europese publiek, waar Gorillaz vanaf hun eerste albums een zeer solide fanbase opbouwde en waar veel van die concerten en visuele premières live werden beleefd.
The Mountain: een album dat de opvolger is van Plastic Beach.
Een van de centrale punten van het gesprek is The MountainHet nieuwe Gorillaz-album. Zane Lowe merkt op dat het album aanvoelt als een zeer samenhangend geheel, iets wat Damon Albarn beaamt en stelt dat, voor hem, Dit werk is vrijwel een natuurlijk vervolg op Plastic Beach.Tussen deze twee uitersten ligt een meer dissonante fase, met interessante ideeën maar minder samenhangend op narratief niveau.
Albarn benadrukt dat dat [element/kwalificatie] in dit nieuwe project weer aanwezig is. een gevoel van avontuur en een samenhangende wereldHet is een soort terugkeer naar een concept waarbij muziek, personages en visuele context organisch samenkomen. Jamie Hewlett voegt eraan toe dat het verhaal van het album zich praktisch aan hen opdrong, alsof het onvermijdelijk was, wat het idee versterkt dat The Mountain niet zomaar een verzameling liedjes is, maar een verhaal met een begin en een einde.
Glastonbury, Roskilde en de verschuiving in liveoptredens
Een ander belangrijk onderdeel van het interview richt zich op de manier waarop Gorillaz heeft hun liveoptredens getransformeerd.Zane Lowe herinnert zich hoe de band na Plastic Beach een meer conventionele tourneeplanning leek na te streven, waarmee ze een deel van het aanvankelijke mysterie rond het project loslieten. Volgens Albarn werd deze verandering mede ingegeven door een lastminute-verzoek om als headliner op het festival te spelen. Glastonbury.
In die tijd maakten ze nog steeds gebruik van de visuele aanpak die ze tijdens de fase van hadden verfijnd. Demon DaysDe band stond bijna volledig in de schaduw, met de focus op het scherm en een beperkte fysieke aanwezigheid op het podium. Maar in een zaal zo gigantisch als het Pyramid Stage, vreemde kloof met het publiekWat er op televisie goed uitzag, werkte niet helemaal op het veld, voor tienduizenden mensen.
De reactie was snel: voor het volgende concert, in RoskildeAlbarn besloot met die visuele beperkingen te breken. In plaats van zich te verschuilen achter silhouetten en animaties, koos hij ervoor om de band op het podium optimaal te benutten, ervan uitgaande dat een directere aanpak nodig was om contact te maken met een publiek van die omvang. Na verloop van tijd, legt hij uit, zijn ze daarin geslaagd. heroriënteer het live conceptwaarbij ze een evenwicht zochten tussen de geanimeerde identiteit van Gorillaz en de energie van een liveband.
De ongemakkelijke beginfase en de silhouetinterviews
In een meer ontspannen toon haalt Zane Lowe herinneringen op aan begin van de carrière van GorillazDestijds werden de eerste interviews vrijwel in het geheim afgenomen, alsof het anonieme deelnemers aan een getuigenbeschermingsprogramma betrof. Het was de bedoeling dat de media de geïnterviewden zouden interviewen. stripfigurenniet aan de echte mensen achter het project.
Jamie Hewlett legt uit dat het onderliggende idee was Het idee van beroemdheid afschaffen Geassocieerd met de muzikanten, iets wat perfect aansloot bij het concept van een virtuele band. Damon Albarn geeft echter toe dat ze dat spel met identiteiten nooit helemaal onder de knie hebben gekregen. Hij herinnert zich bijvoorbeeld hun eerste grote interview in de Verenigde Staten, met Rolling Stone, waar ze om de beurt de rollen van 2D, Murdoc of Russell speelden aan de telefoon, in een poging de fictie in stand te houden... zonder veel succes op de lange termijn.
Toen Gorillaz probeerde een hologram te worden
In het interview wordt ook teruggeblikt op een van de meest memorabele technologische experimenten van de band: concerten met hologrammenZane Lowe bekent dat hij het op televisie erg goed vond, hoewel hij zich ervan bewust was dat de ervaring in het theater aanzienlijk problematischer was. Damon Albarn is het ermee eens dat het resultaat op televisie briljant was, maar geeft toe dat er live dingen misgingen.
Jamie Hewlett beschrijft de technische beperkingen van dat tijdperkDe technologie was eigenlijk nog niet klaar voor een concert met de gebruikelijke geluidsweergave, omdat het "onzichtbare" scherm trilde mee met de bas en de drums. Hierdoor moesten ze het volume zo sterk verlagen dat sommige toeschouwers bij optredens zoals de Grammy's niet eens doorhadden dat de show begonnen was, omdat het geluid zo zacht was.
Midden in het gesprek komt de gedachte op dat ze met dat systeem wel iets hadden kunnen organiseren. tientallen gelijktijdige voorstellingen over de hele wereldAlbarn herinnert zich dat dit precies een van de grote ideeën was die werden besproken voordat latere projecten, zoals ABBA met hun eigen avatars, het budget en de technologie hadden om het een stabiele realiteit te maken.
De connectie met Daft Punk en de maskers van roem
Bij het bespreken van identiteit en anonimiteit wordt de vergelijking gemaakt met Daft PunkNog een project dat speelde met het verbergen van gezichten. Jamie Hewlett wijst erop dat beide projecten ongeveer gelijktijdig ontstonden, waardoor de indruk ontstond dat ze met elkaar experimenteerden. vergelijkbare conceptuele gebiedenDamon Albarn geeft toe dat hij overeenkomsten met hen zag, hoewel hij gelooft dat het Franse duo een voordeel had: ze droegen niet het herkenbare gezicht van een Britpop-figuur die onopgemerkt probeerde te blijven.
Die worsteling met roem, met het gevoel "slachtoffer te zijn van je eigen gezicht", zoals Zane Lowe grappend zegt, heeft Albarn decennialang vergezeld en verklaart deels waarom hij aanvankelijk zo graag persona's als schild gebruikte. In de Europese context, waar Albarns persona nauw verbonden was met Blur, Gorillaz was een middel om met een andere identiteit te experimenteren., minder gebonden aan de verwachtingen van traditionele Britse rockmuziek.
Videoclips, storyboards en het gezamenlijke creatieve proces.
Zane Lowe wijdt een heel segment aan de Gorillaz muziekvideo'sDit is altijd een centraal aspect van het voorstel van de groep geweest. De mate van detail is opmerkelijk. storyboard En de hoeveelheid voorbereidend werk die nodig is voordat de animatie tot leven komt. Jamie Hewlett bevestigt dat hij zich, verre van te beperken tot simpele schetsen, probeert de storyboards zo compleet mogelijk te maken, zodat de animatoren een duidelijk beeld hebben van het eindresultaat.
Na verloop van tijd begon Hewlett zelfs te Bewerk de storyboards met de muziek.Het maken van animatics met honderden tekeningen voor één video van amper vier minuten. Deze manier van werken, hoewel veeleisend, stelt hen in staat om met een zeer duidelijke visie op de set te verschijnen. Damon Albarn herinnert zich de routine van die jaren met plezier: hij zette een nummer op, ging naar Hewletts studio in Busspace, en vanaf daar begon het visuele proces vrijwel direct.
In plaats van het gebruikelijke model waarbij een externe regisseur het concept voorstelt en de volledige productie verzorgt, zijn het bij Gorillaz zelf die Ze sturen het verhaal aan vanuit het storyboard.Hewlett legt uit dat hij naar het nummer luistert, het verhaal ontwikkelt en het met Albarn bespreekt; als ze het er allebei mee eens zijn, begint hij te tekenen. Later, als het op de productie aankomt, dwingt het budget hem soms om ideeën te schrappen of aan te passen, maar de creatieve basis komt altijd voort uit die dialoog tussen muziek en beeld.
Personages, persoonlijke verhalen en creatieve vrijheid
In het laatste deel van het gesprek richt Apple Music zich op de De persoonlijke relatie die Damon Albarn en Jamie Hewlett onderhouden met de personages van Gorillaz.Hewlett omschrijft het project als een "doorlopend experiment" dat zich aanpast naarmate de bandleden zelf veranderen en evolueren als artiesten. Een belangrijk onderdeel van het succes van de virtuele band is de vrijheid om vrijwel alles te doen wat ze willen, zonder gebonden te zijn aan één stijl of verhaal.
De personages zijn echter niet zomaar fictieve figuren die losstaan ​​van de werkelijkheid. Hewlett geeft toe dat vaak Uiteindelijk vertellen ze verhalen die erg lijken op hun eigen ervaringen.Persoonlijke ervaringen, emoties en levenssituaties sijpelen door in 2D, Murdoc, Noodle en Russell. Albarn erkent op zijn beurt dat er een moment was waarop hij iets bijna verontrustends voelde: hij had het fysieke gevoel dat de personages "op de loer lagen", alsof ze een eigen leven hadden gekregen.
De evolutie van Murdoc, Russell en de ideeën die op de lange termijn zijn gezaaid.
Hewlett legt uit dat de ontwikkeling van de personages een cumulatief proces is geweest: Je begint met net genoeg om van start te gaan en voegt er in de loop der jaren lagen aan toe.Elementen zoals Murdocs satanische profiel ontstonden dus relatief gemakkelijk, terwijl andere concepten veel langer nodig hadden om zich te ontwikkelen. Dit is het geval met Russell, die vanaf het begin werd gezien als iemand die de geesten van overleden kunstenaars kon oproepen.
Dat idee, dat destijds nauwelijks werd gesuggereerd door de aanwezigheid van Del's geest, heeft zich inmiddels verder ontwikkeld. nieuw gewicht in de context van De BergNa 25 jaar in de muziekbusiness en samenwerkingen met talloze muzikanten, van wie sommigen niet meer onder ons zijn, heeft het idee dat Russell een kanaal is voor die stemmen nu een andere betekenis, een die meer doordrenkt is met herinnering en ervaring. Veel zaadjes die in de beginjaren zijn geplant, hebben hun plek gevonden in het overkoepelende verhaal van de band.
De film die er nooit is gekomen en de kiem van Cracker Island.
Een ander opvallend hoofdstuk van het interview draait om... De Gorillaz-film die nooit is opgenomen.Hewlett zegt dat het 25 jaar geleden misschien wel zinvol was geweest, maar dat het idee voor een film nu niet origineel of bijzonder aantrekkelijk voor ze lijkt. Ondanks een deal met Netflix, die hen volledige creatieve vrijheid en een groot budget beloofde, is het project uiteindelijk in het water gevallen.
De voortdurende interne veranderingen aan het platform, het vertrek van belangrijke medewerkers en de bureaucratie van grote bedrijven zorgden ervoor dat de ontwikkeling tergend langzaam verliep. Albarn spreekt over de gevoel van een eeuwigheid wachtenHoewel Hewlett toegeeft dat ze, geconfronteerd met die stagnatie, besloten hun energie te richten op een nieuw album. Uit die wachttijd ontstond een plaat die in zekere zin precies dat gevoel van stilstaande tijd weerspiegelt, een benadering die uiteindelijk werken zoals zou beïnvloeden. Cracker Eiland.
Verdriet, een reis naar India en het ontstaan ​​van The Mountain.
Het meest intieme deel van het interview komt wanneer Zane Lowe vraagt ​​naar de precieze oorsprong van The Mountain.Jamie Hewlett plaatst het beginpunt van de opnames van de live-action scènes voor de videoclip van "Silent Running", van zijn vorige album, in Servië. Ondertussen was zijn vrouw in India bij haar moeder, die een beroerte kreeg, waardoor hij de opnames moest afbreken en met spoed eerst naar Londen en vervolgens naar Jaipur moest reizen.
Hewlett vertelt dat hij ongeveer zes of zeven weken in India heeft doorgebracht, verscheurd tussen zorgen en... een transformerende ervaring van samenleven met zeer warme gastvrijheidBij zijn terugkeer kwam hij met het idee om samen met Albarn terug te keren naar het land om daar wellicht een Gorillaz-album op te nemen, zonder een groot plan behalve de plek te ervaren en te zien wat er creatief zou ontstaan.
De gebeurtenissen namen echter een zeer onverwachte wending: binnen enkele dagen... Beiden verloren hun ouders.Eerst die van Damon, en tien dagen later die van Jamie. Een feit dat nog vreemder werd als je bedenkt dat ze zelf ook maar tien dagen na elkaar geboren waren. Deze toevallige samenloop van omstandigheden maakte het moeilijk om de situatie te verwerken en dwong hen om na te denken over hoe ze zowel persoonlijk als artistiek verder moesten.
Hewlett beschrijft het gevoel dat je na de dood van je vader "een level omhoog gaat in het grote videospel van het leven" en een soort patriarch wordt, iets wat als een ingrijpende verandering wordt ervaren, ongeacht de eerdere relatie. Albarn knikt en vat het als volgt samen: Die ervaring verandert je van binnenuit.Het verdwijnen van die beschermende figuur, dat soort essentiële vangnet, laat een leegte achter die onvermijdelijk in de muziek doorsijpelt.
Dat hele proces van rouw, reizen, wachten en emotionele herordening kristalliseert zich uiteindelijk uit tot... The MountainDit album, zoals blijkt uit het interview met Apple Music, is doordrenkt van de behoefte om verlies te begrijpen en een nieuwe plek in de wereld te vinden. Voor Gorillaz-fans in Europa en Spanje, die gewend zijn de groep te zien door een meer speelse en visuele lens, biedt dit gesprek een inkijkje in de emotionele onderlaag van het project. Het laat zien hoe de ervaringen van Albarn en Hewlett rechtstreeks de basis vormen voor het animatie-universum dat zo'n diepgaande invloed heeft gehad op meerdere generaties.
